По экспертов, мощное подводное извержение вблизи Тонги в Тихом океане, вероятно, стало крупнейшим вулканическим взрывом в мире за последние 30 лет. Ученые считают, что извержение вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай (Hunga Tonga Hunga Haa’pai), скорее всего, войдет в топ-10 мировых, наряду с извержениями Кракатау в 1883 году и горы Пинатубо в 1991 году.
Подобно сейсмологам, которые используют шкалу Рихтера для измерения землетрясений, вулканологи имеют Индекс вулканической взрывоопасности (VEI) для оценки взрывоопасности извержений вулканов.
«По шкале взрывов это похоже на Кракатау», считают вулканологи. Они оценивают его силу в 5 или шесть баллов из 8 возможных. К счастью, 8 баллов люди никогда не видели.
Сила извержения определяется количеством выброшенного материала, временем, в течение которого этот материал был выброшен, и столбом высоты извержения. Некоторые исследователи уверены, что шлейф мог подняться на высоту до 30 километров.
