В сентябре прошлого года человечество провело свое первое настоящее испытание планетарной защиты. Миссия НАСА DART столкнулась с Диморфосом, меньшим компаньоном астероида Дидимос, изменив орбиту. Немедленный анализ показал, что это был успех, и последующие исследования, опубликованные сегодня в журнале Nature, подтверждают, что это превзошло все ожидания.
DART расшифровывается как Double Asteroid Redirection Test и представляет собой кинетический ударный элемент. Этот подход к планетарной защите предполагает, что небольшой, но быстрый космический корабль врезается в «опасный» объект. Удар сообщает импульс небесному телу и сдвигает его орбиту. Диморфос не был опасен, но, поскольку он вращался вокруг Дидима, это был отличный полигон для проверки того, насколько его орбита может быть сдвинута внутрь, если замедлить его. Ожидалось, что только от удара его продолжительность сократится на семь минут. Окончательный результат составил около 33 минут, и это произошло из-за выброшенного облака обломков.
