Медь является важным элементом жизни бактерий и грибов, растений и животных. В организме человека она связывает ферменты, помогая крови сворачиваться, гормонам созревать, а клеткам вырабатывать энергию. Но излишек меди убивает клетки.
Исследователи из Массачусетского технологического института и Гарварда обнаружили новую причину гибели клеток, вызванную медью. Выяснилось, что медь связывается со специализированными белками, образуя сгустки, а также нарушает функции белков. Клетки впадают в состояние токсического стресса и умирают.
Исследование также выявило, какие клетки особенно уязвимы к поражению медью. Результаты могут помочь в разработке новых методов лечения рака, сообщает Phys.org.
"Медь — это обоюдоострый меч: слишком мало — и клетки не могут выжить. Cлишком много — и клетки умирают. Мы разобрались, насколько вреден избыток меди", — рассказал Тодд Голуб, ученый из Института рака Дана-Фарбер и Гарвардской медицинской школы.
Изучение природы токсичности меди началось в 2019 году. Ученые наткнулись на две небольшие молекулы, которые перемещают медь через клеточные мембраны. Они обнаружили, что молекулы уничтожили лекарственно-устойчивые раковые клетки. Одна из молекул, эсклемол, даже проходила клинические испытания в качестве потенциального лекарства от рака. Она не показала эффективности у пациентов, поскольку было непонятно, как работает эта молекула.
