По мнению авторов исследования, древние гоминиды, возможно, развили большие носы, чтобы им легче было справиться с холодным евразийским климатом. Затем они «передали» свои удлиненные носы современным людям в результате скрещивания двух видов. Эти гены, возможно, помогли современным людям адаптироваться к климатическим условиям своих предков.
«За последние 15 лет, с тех пор как был секвенирован геном неандертальца, мы смогли узнать, что наши предки, по-видимому, скрещивались с неандертальцами, оставив нам фрагменты их ДНК», — объяснил автор исследования доктор Каустубх Адхикари. «Некоторая ДНК, унаследованная от неандертальцев, влияет на форму наших лиц. Это могло быть полезно нашим предкам, поскольку передавалось на протяжении тысяч поколений».
/ Черепа современного человека и неандертальца демонстрируют разницу в высоте носа / Автор изображения: доктор Каустубх Адхикари, Калифорнийский университет
Сравнение черепов человека и неандертальца делает совершенно очевидным, что у последних были значительно более высокие носы, о чем свидетельствует расстояние между носогубкой. Чтобы понять, как наши гены влияют на высоту носа, исследователи изучили ДНК более 6000 человек со всей Латинской Америки.
Сопоставив эту генетическую информацию с изображениями лиц участников, авторы исследования смогли идентифицировать 33 области генома, связанные с формой лица. Последующие анализы показали, что 26 из этих регионов были воспроизведены в отдельных когортах из Европы, Африки и Азии.
Особый интерес представляла генетическая область под названием 1q32.3, которая демонстрирует интрогрессию со стороны неандертальцев и была связана с увеличением высоты носа. В частности, было обнаружено, что один ген, известный как активирующий фактор транскрипции 3 (ATF3), эволюционировал в результате естественного отбора, что означает, что он, скорее всего, способствовал выживанию тех неандертальцев, которые им обладали.
Другими словами, у неандертальцев с более длинными носами, возможно, были более высокие шансы передать свою ДНК.
Исследование опубликовано в журнале Communications Biology.
