Самый крупный из когда-либо найденных представителей семейства выдровых жил в Эфиопии около 3 миллионов лет назад и, вероятно, наводил ужас на наших предков.
В 19 веке палеонтологи собрали много костей и зубов, которые они не смогли идентифицировать. Некоторые из них были добыты в эфиопских месторождениях, заложенных 4,5 миллиона лет назад. Теперь, после 150-180 лет хранения, некоторые из этих окаменелостей были идентифицированы как принадлежащие гигантским выдрам, которые весили более 200 килограммов и сосуществовали в этом районе с нашими предками.
Идентификация нового вида заняла у ученых много времени из-за отсутствия полного скелета.
В статье, опубликованной во французском журнале Comptes Rendus Palevol, ученые описывают неизвестный вид на основании обнаруженных челюстных костей, нескольких зубов и костей ноги. Авторы назвали его Enhydriodon omoensis, в то же время относя другие кости выдры, найденные в том же месте, к роду Torolutra.
Гигантские выдры — особенность плиоценовой и поздней миоценовой эпох. Enhydriodon dikikae, обитающий в африканском регионе Афар, в 2011 году был описан учеными как животное размером со льва.
