Станислава шла по городу, который за шесть лет стал почти родным. Стася вчера вернулась с южного курорта, а завтра уже ее снова ждала дорога. Стася собралась домой, навестить родных. И теперь путь ее лежал в универмаг, хотелось порадовать подарками всех своих, особенно — маму и маленького племянника.
Поскольку идти было далековато, а в душном транспорте невозможно находиться, Стася решила, пробираться к центру дворами, сокращая тем самым путь. Впереди показалось серое, довольно мрачного вида, здание.
Оно неприятно выделялось на фоне окружающих его аккуратных домов. Еще неприятней смотрелся забор вокруг этого здания — где сетчатый, где из досок, а где и каменный. Стася знала — там находиться детский дом. Ей думалось, что для детей можно было бы как-то иначе все устроить. В этот момент над забором показалась чья-то стриженая голова.
Она посмотрела по сторонам, сочла обстановку спокойной. Тут же появилось и худенькое тело. И тело, и голова принадлежали тщедушному мальчишке лет шести-семи. Он ловко спрыгнул и рысцой припустил вперед. Мелькнула серенькая рубашка, линялые шортики, и мальчишка исчез из вида.
В универмаге Стася не спеша обходила нужные отделы. Покупку игрушки для племянника отложила напоследок, как самое приятное. В отделе игрушек Стася сразу увидела маленького беглеца. Он прохаживался вдоль прилавка, разглядывая выставленные там машины, пистолеты и конструкторы. Стася остановила свой выбор на огромном плюшевом медведе. Малыш-племянник обожал такие игрушки.
Стася уже уходила, как вдруг раздался резкий голос:
— Граждане! Чей ребенок? Люди оборачивались, пожимали плечами и шли дальше. На этот голос уже спешил работник охраны. А дородная дама-продавец, перегнувшись через прилавок , крепко держала руку мальчишки. Того самого. В его глазах закипали слезы, подбородок мелко дрожал.
Срывающимся голосом он твердил:
— Я хотел только посмотреть, подержать. Я не вор! Только посмотреть!
На что подоспевший охранник и ответил:
— Вот в милиции и расскажешь!
Мальчишка обреченно, как на заклание двинулся за охранником. Во избежание побега мужчина ухватил мальца за ворот рубашки.
Стася, не успев ничего подумать, вдруг громко сказала:
— Погодите! Это мой ребенок. Что случилось?
Охранник остановился, а мальчик вскинул на Стасю блеснувшие надеждой на избавление глаза.
— Да вот, вроде как хотел игрушку стащить…
Стася возмущенно передернула плечами.
— Какая глупость! Я делала покупки, а он пошел что-то посмотреть. Взял в руки? Ну и что? Он же никуда не понес эту игрушку. Я вам, пожалуй, сейчас жалобу напишу.
