За последние годы ученые обнаружили тысячи разнообразных экзопланет. Большинство из них были обнаружены методом транзита, когда оптический телескоп измеряет яркость звезды в определенный промежуток времени. Если яркость звезды слегка снижается то, это может указывать на то, что перед ней прошла планета, которая закрыла собой часть света.
Метод транзита – достаточно мощный инструмент, но у него есть ограничения. То есть планета обязательно должна пройти между нами и своей звездой, иначе мы ее не обнаружим. Метод транзита также основан на оптических телескопах.
Однако новый метод, созданный астрономами, позволит обнаруживать экзопланеты с помощью радиотелескопов. Большинство планет не имеют сильного радиоизлучения, в отличие от большинства звезд. Радиосигнал от звезд также может быть довольно переменным из-за некоторых явлений, например, звездных вспышек.
Но большие газовые планеты, такие как Юпитер, могут обладать сильным радиоизлучением благодаря ее сильному магнитному полю. Заряженные частицы звездного ветра взаимодействуют с магнитным полем и излучают радиосигнал.
Оказывается, Юпитер настолько заметный на радиочастотах, что его можно обнаружить с помощью самодельного радиотелескопа, а астрономы таким образом обнаружили радиосигналы от нескольких коричневых карликов.
