В околоземном астероиде 3200 Фаэтон есть что-то странное: по мере приближения к Солнцу он становится ярче, несмотря на отсутствие каких-либо запасов льда, которые обычно вызывали бы этот эффект, поскольку они испаряются и рассеивают солнечный свет.
Ярче при нагревании становятся ледяные кометы, а не скалистые астероиды, поэтому Фаэтон давно озадачивает астрономов. Теперь новое исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Planetary Science Journal, показывает, что за этим странным поведением может стоять один химический элемент.
Ученые отмечают, что Фаэтон является крайне любопытным объектом, который становится ярче по мере приближения к Солнцу. Он же является источником метеорного потока Геминид и почти не содержит льда.
Кроме того, астрономам известно, что Фаэтону требуется 524 дня, чтобы совершить полный оборот по орбите, за это время Солнце нагревает его до 1050 Кельвинов (777 градусов по Цельсию). Любой лед на астероиде давно бы сгорел, но исследователи использовали компьютерные модели, чтобы показать, что на нем все еще может присутствовать натрий, который и дает эффект.
