В 2008 году в аквариуме Sea Star в Кобурге (Германия) произошло загадочное происшествие, которое привлекло внимание не только сотрудников, но и ученых всего мира. Каждое утро работники аквариума обнаруживали, что в его помещениях царит зловещая тишина и темнота. Причиной этого стали короткие замыкания, которые, казалось, возникали без видимой причины. Однако после устранения технических неполадок проблема повторялась вновь и вновь.
Чтобы выяснить, что же происходит, несколько смелых сотрудников решили провести ночь в аквариуме. Но их наблюдения не принесли результатов. Лишь однажды утром директор аквариума Эльфрида Куммер включила свет и увидела, что шестимесячный осьминог по имени Отто забрался на край своего аквариума и плевался водой в яркий прожектор. Этот озорной поступок стал настоящей сенсацией.
Почему же осьминог, возможно, из-за скуки или просто ради забавы, решил отключить оборудование? Этот вопрос поставил под сомнение традиционные представления о разуме и сознании у беспозвоночных. Ведущий эксперт по сознанию, доктор Джонатан Бёрч утверждает, что осьминоги могут обладать формой разума, отличной от человеческой. Их мозг устроен по-другому: большинство нейронов расположены в щупальцах, что позволяет им действовать независимо от центральнго мозга.
Так как же нам понять, что происходит в голове у осьминога? Бёрч считает, что мы не можем применять к ним человеческие термины, такие как «боль» или «удовольствие», однако у нас есть основания полагать, что они способны на нечто большее. Возможно, структура их мозга не является единственным критерием для оценки разума.
