Наверное, каждый из нас знает, что самыми дорогими драгоценными камнями является алмазы, поскольку обладают уникальными свойствами: это удивительно прочный материал, в огранке, становясь бриллиантом, изумительно красив, к тому же редкий как ископаемое.
Но тут стоит сделать небольшую поправку: рубин, изумруд, сапфир куда более красивые драгоценные камни, и встречаются они в природе значительно реже, чем алмазы. Почему же они второго сорта? Оказывается, что баснословная цена алмазов-бриллиантов – искусственная, это грандиозная мировая афера, о которой мало кто знает. Но давайте разберемся, как так все вышло.
Почему алмазы стали самыми дорогими?
До второй половины XIX века высокая цена алмазов была вполне оправдана, поскольку эти драгоценные «стекляшки» в самом деле попадались людям сравнительно редко. Но… в 1866 году в Южной Африке открыли практически неисчерпаемые запасы алмазов, отчего в район Кимберли хлынул многотысячный поток старателей. Только за первые полвека здесь было добыто около 3 тысяч тонн этих драгоценных камней.
По этой причине мировой рынок был буквально наводнен бриллиантами, и цена их резко упала. Думается, стоимость алмазов падала бы и дальше, если б в это дело не вмешался предприимчивый Сесиль Родс, который, в конечном счете, образовал монополию на этом рынке, основав компанию De Beers, и она до сих пор устанавливает искусственно завышенную цену на бриллианты.
