Прошлой ночью телескоп в обсерватории Маунт-Леммон зафиксировал едва заметное пятно света рядом с Ураном. Утром астрономы подтвердили: это новый спутник. Новость мелькнула в лентах и вызвала у многих лёгкое недоумение. А сколько же всего у Урана спутников? А у Сатурна? А у Юпитера? Ответа, как выяснилось, нет ни в одном учебнике: их количество меняется чаще, чем приложения на смартфоне.
/ ©Wikipedia
Вот что действительно известно. Меркурий и Венера одиноки: первая — совсем, у второй есть лишь крошечный квазиспутник Зузве, который то приближается, то удаляется. Земля обзавелась Луной, Марс — Фобосом и Деймосом. Дальше начинается настоящий хоровод. Юпитер ведёт за собой 97 спутников. Сатурн обогнал всех: 274, из которых 128 нашли за один сезон наблюдений. У Урана теперь 29, у Нептуна — 16.
В сумме получается 419 спутников, вращающихся вокруг планет. Если добавить карликовые планеты, астероиды и прочие странники, то цифра удвоится. Но перед словом «спутники» всегда стоит прилагательное «известные». Обнаруженное количество, скорее всего, не окончательное.
Других крупных объектов больше нет. У Юпитера не прячется второй Ганимед, у Сатурна — ещё один Титан. Остались лишь камни размером с город, разбросанные за миллиард километров. Их трудно заметить: чем меньше спутник, тем тусклее отраженный ими свет. Да и орбиты у них непростые. Некоторым требуется десятилетие, чтобы обогнуть свою планету. S/2002 N5, пятнадцатый спутник Нептуна, исчез из поля зрения на двадцать два года. Он делает полный оборот за девять лет.
Когда в прошлом году астрономы объявили о 28-м спутнике Урана и 15–16-х у Нептуна, они были уверены: больше нет спутников размером свыше восьми километров у Урана и четырнадцати у Нептуна. Новый же спутник Урана оказался чуть крупнее, но он вращается внутри уже известных орбит.
Для Юпитера и Сатурна порог ещё ниже: два и три километра — это предел, за которым всё ещё может скрываться нечто новое. Учёные не исключают, что внезапный всплеск открытий у Сатурна связан с древним столкновением. Обломки разлетелись и до сих пор продолжают появляться перед взором астрономов.
Поиск спутников похож на кропотливую раскраску картины ночью. Планета сияет ярче любого 10-километрового камня, поэтому спутник приходится буквально выуживать из яркого свечения. Орбита может быть перевёрнутой, вытянутой или наклонённой под углом, неудобным для наблюдений. Большинство из них — захваченные астероиды, чужаки из пояса Койпера или пояса астероидов.
С того момента, как Галилео Галилей увидел четыре крупнейших спутника Юпитера, астрономы открыли всё, что можно было тогда открыть. Сегодня они ищут то, что невозможно заметить сразу: камни размером с город, которые движутся по странным орбитам за миллиард километров. Это долгий, упорный счёт объектов, оставшихся после рождения планет.
| На Церере могла быть жизнь, считают ученые | Таинственную вспышку далекой звезды зафиксировали телескопы |
Космос Космос Как движение Солнца по галактике может изменить климат Земли — неожиданные открытия 07.08.2025 1787
Солнечная система не стоит на месте — вместе с Землёй и Луной она движется через пространство нашей галактики.
Космический аппарат «Вояджер» приблизится к загадочной границе Солнечной системы через несколько столетий 06.08.2025 1493 Новая карта магнитных полей раскрывает тайны центра Млечного Пути 01.08.2025 557 Обнаружена одна из крупнейших чёрных дыр во Вселенной, в 36 миллиардов раз тяжелее Солнца 08.08.2025 364 Ученые разработали новый эффективный метод поиска жизни на Марсе 14.08.2025 226 ПОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ Разные новости Удивительная библиотека, высеченная в скале, притягивает.. 21.08.2025 10
Высоко среди зелёных холмов провинции Гуанси, прямо в гроте на слоне скалы, располагается..
На Церере могла быть жизнь, считают ученые 21.08.2025 Подрулевые рычаги на электромобиле Tesla возвращаются… за дополнительную плату 21.08.2025 Удивительные способности человека Дайвер смог задержать дыхание под водой на 29 минут 21.08.2025 73
Затаив дыхание над поверхностью воды, сотни глаз внимательно следили за каждым движением..
Загадочный объект, вошедший в Солнечную систему, излучает собственный свет? 20.08.2025 Земные континенты стремительно пересыхают — показало новое исследование 19.08.2025
