Древние майя славились своим ритуальным употреблением какао, и новые данные свидетельствуют о том, что эти культовые стручки употреблялись в обществе более широко, чем считалось ранее.
До сих пор археологи были уверены, что употребление в пищу продуктов из какао было исключительным правом политической и религиозной элиты, но теперь оказывается, что даже самые бедные жители деревни имели к ним доступ.
Кстати, какао, которое многие любят во всем мире как основной компонент шоколада, часто ошибочно называют бобом, но на самом деле это семя какао-дерева Теоброма.
В поздний классический период майя стручки какао использовались для изготовления напитка, который торжественно употреблялся во время королевских торжеств и духовных ритуалов и, как полагают, ассоциировался с богатством и властью.
По словам авторов нового исследования, многие археологи склонны искать остатки какао на очень красивых церемониальных вазах, тем самым создавая впечатление, что напиток когда-либо пили только из таких сосудов. Тем не менее, мало кто из ученых потрудился изучить остатки на обычных старых кастрюлях и сковородках обычных жителей майя и фермеров.
Авторы исследования собрали 54 осколка керамики как из жилых, так и из гражданских центров в древнем поселении майя Эль Пилар, на границе Белиза и Гватемалы. На 56 процентах этих артефактов они определили наличие остатков какао.
